Mit dem Großen Diagonale-Schauspielpreis für Verdienste um die österreichische Filmkultur werde Ursula Strauss „für ihr über die Maßen beständiges und hochgradig vielfältiges Wirken“ gewürdigt, hieß es in der Aussendung des Festivals. Nach Würdigungen im Jahr 2008 und 2016 ist es die dritte Auszeichnung im Rahmen des Festivals für die in Niederösterreich aufgewachsene, 46-jährige Theater-, Film- und Fernsehschauspielerin.
„Unaufgeregte Präsenz“
„Ursula Strauss kreiert mit ihrer unaufgeregten Präsenz emotionale, authentische, humorvolle Figuren aus Fleisch und Blut, die berühren, aufregen und Spuren hinterlassen. Seit nunmehr fast zwanzig Jahren ist sie eine nicht wegzudenkende Konstante des österreichischen Filmschaffens. Scheinbar mühelos erschafft sie Menschen, mit denen sich das Publikum identifizieren kann. Es ist uns eine große Freude, sie mit diesem wunderbaren Preis auszuzeichnen“, begründete die Jury in einem ersten Statement die Vergabe.
Geboren wurde Strauss 1974 im niederösterreichischen Melk. Sie übersiedelte nach der Matura nach Wien und besuchte dort die Schauspielschule am Volkstheater. Engagements an Bühnen wie dem Theater in der Josefstadt, dem Ensembletheater und dem Wiener Volkstheater folgten.
Dem TV-Publikum ist Strauss als Kommissarin Angelika Schnell und jüngst als Chefin eines Putztrupps in der ORF-Comedy-Serie „Wischen ist Macht“ bekannt, ihre ersten großen Kinorollen verkörperte Strauss jedoch bereits 2003 in Barbara Alberts „Böse Zellen“. 2008 erhielt sie für ihre Darstellung im oscarnominierten Drama „Revanche“ von Götz Spielman zum ersten Mal den Diagonale Schauspielpreis. Für ihre Rolle in Mirjam Ungers Spielfilm „Maikäfer flieg!“ nach Christine Nöstlingers gleichnamigem Roman, der die Diagonale’16 eröffnete, wurde Ursula Strauss abermals mit dem Schauspielpreis bedacht. 2016 verkörperte sie die Anna Sacher im Fernsehzweiteiler „Das Sacher“, bei dem Robert Dornhelm Regie führte.
Romy und Akademie-Präsidentin
Strauss ist vierfache Romy-Preisträgerin. 2012 erhielt sie den Österreichischen Filmpreis. Beim Festival International de Programmes Audiovisuels in Biarritz wurde Strauss 2018 mit dem FIPA d’Or als beste Schauspielerin geehrt. Im Sommer 2018 spielte Strauss die Brunhild in der Uraufführung von Siegfrieds Erben bei den Festspielen Worms und erhielt dafür den Mario-Adorf-Preis.
Seit 2013 steht Strauss gemeinsam mit Stefan Ruzowitzky der Akademie des österreichischen Films als Präsidentin vor. Die 2009 gegründete Akademie hat es sich zum Ziel gesetzt, die Leistungen der heimischen Filmbranche zu fördern und entsprechend zu würdigen sowie deren Anliegen zu kommunizieren und mitzutragen. Mit „Wachau in Echtzeit“ kuratiert Strauss seit 2012 ihr eigenes Festival in und rund um ihre Heimatstadt Melk.