Die Jury ehrt den Autor als einen „der letzten Geschichtenerzähler im zeitgenössischen deutschsprachigen Drama“, den „hochartifizielle Sprache, sprühender Wortwitz, blitzender Hintersinn“ kennzeichnen.
Mehrfach ausgezeichnet
Der Steirer Ferdinand Schmalz, dessen jüngstes Stück „hildensaga“ im Dezember am Münchner Volkstheater uraufgeführt wurde, gewann 2017 den Ingeborg-Bachmann-Preis und wurde 2018 für sein Stück „Jedermann (stirbt)“ mit dem Nestroy-Preis ausgezeichnet.
Der Arthur-Schnitzler-Preis wird in unregelmäßigen Abständen durch die Arthur-Schnitzler-Gesellschaft verliehen. Die bisherigen Preisträger waren Franzobel (2002), Gert Jonke (2006), Kathrin Röggla (2012) und Rene Pollesch (2019). Finanziert wird das Preisgeld je zur Hälfte vom Kulturamt der Stadt Wien und vom Kulturministerium.