Hohe EU-Förderpreise für Forscher der TU Graz
Gernot Müller-Putz und Stefan Mangard erhalten je einen mit rund zwei Millionen Euro geförderten „ERC Consolidator Grant“ des Europäischen Forschungsrates.
Prothesen mit Gehirnsignalen steiern
Gernot Müller-Putz bekommt den Preis für das Projekt „FEEL YOUR REACH“, das sich in den kommenden fünf Jahren um die Kontrolle EEG-basierter Neuroprothesen dreht. Der Leiter des Instituts für Semantische Datenanalyse/Knowledge Discovery der TU Graz hat das Ziel, mithilfe von aufgezeichneten Gehirnsignalen Prothesen zu steuern, um schwer behinderten Menschen den „Zugriff“ auf die Außenwelt zu öffnen.
Bisher „mühsam und unnatürlich“
Die Herausforderung laut Müller-Putz: „Bisher entwickelte Neuroprothesen können vor allem die Greiffunktion schon deutlich verbessern. Leider ist es oft so, dass auch andere Körperbewegungen nur mehr eingeschränkt funktionieren, zum Beispiel die Ellenbogenfunktion, und Betroffene dann zu wenige Freiheitsgrade haben, um die Hand/Arm-Neuroprothese angenehm zu steuern. Die Bewegungen sind dann mühsam und unnatürlich - und das wollen wir ändern.“
Befehle direkt aus Gehirnarealen aufzeichnen
Das Forschungsprojekt verfolgt nun die Idee, die motorischen Befehle direkt aus den Gehirnarealen aufzuzeichnen und die gewünschte Bewegung daraus zu identifizieren. Dazu müsse etwa ein Kontrollsystem entwickelt werden, das zielgenau die Bewegungsabsicht erkennt, decodiert, Fehler identifiziert und sensorisches Feedback berücksichtigen kann.
Thema Netzwerkattacken
Stefan Mangard ist stellvertretender Leiter des Institutes für Angewandte Informationsverarbeitung und Kommunikationstechnologie der TU Graz und erhält den Grant für das Projekt „Securing Software against Physical Attacks - SOPHIA“. Bei diesen Attacken machen sich Angreifer einerseits sogenannte Seitenkanalinformationen wie den Energieverbrauch, das Laufzeitverhalten oder die elektromagnetische Abstrahlung zunutze, um Rückschlüsse auf vertraulich verarbeitete Daten zu ziehen. Andererseits werden Systeme gezielt durch physisches Einwirken manipuliert, um an kritische Daten zu gelangen.
Forschen an Absicherung
Mangard und sein Team wollen die wissenschaftliche Grundlagen schaffen, um Computersysteme in Anwendungen wie z. B. Produktionssystemen, Autos, Sensornetzwerken, Mobiltelefonen oder Tablets nicht nur gegen Netzwerkattacken, sondern auch gegen Attacken auf die Hardware abzusichern. Dabei gehe es vor allem darum, das Zusammenspiel von Kryptografie, Software, Hardware, fehlertoleranten Schutzmechanismen und Verifikationsmethoden integrativ zu betrachten, hieß es.
Für Nachwuchsforscher
Der Europäische Forschungsrat (European Research Council - ERC) fördert Grundlagenforschung durch hoch dotierte Forschungspreise. Vergeben werden u.a. „Starting- und Consolidator-Grants“ für Nachwuchswissenschafter sowie „Advanced Grants“ für etablierte Forscher. Die nun vergebenen „Consolidator Grants“ sollen Nachwuchsforschern ermöglichen, ihre Position als eigenständiger Forscher zu festigen.