Zu keiner anderen Zeit im Jahr stehen der Hase und das Kaninchen mehr im Fokus als zu Ostern. Mit der Zucht der attraktivsten Osterhasen beschäftigen sich allein in der Steiermark 23 Tierzuchtvereine mit 600 Mitgliedern.
Eine Kaninchenpension in Bärnbach
Eine Kaninchenpension in Bärnbach besitzt Langohrschönheiten in allen Größen und Farben. Die flauschigen Zuchtkaninchen, die bis zu neun Kilogramm auf die Waage bringen, hocken in ihren Einzel- und Familienzimmern. Zum Service der Pension gehören das täglich frisch gemachte Heubett und vollwertige regionale Kost. Der erste Gang wird frühmorgens vom Zuchtmeister Emmerich Ruess serviert: Seit der Kindheit lebt er mit Kaninchen zusammen und hat in der Zucht seine große Leidenschaft gefunden.
Ein Leben für den Osterhasen
An keinem anderen Tag im Jahr steht der Hase und das Kaninchen derart im Fokus wie zu Ostern. Mit der Zucht der flauschigsten und süßesten Hasen beschäftigen sich allein in der Steiermark 23 aktive Vereine. „Guten Morgen Österreich“ hat einen Hasenzüchter besucht.
Der Züchter hat sich mit seinen Kaninchen schon einige Auszeichnungen geholt, darunter auch den Europameistertitel. Wie der Hase bei den Bewertungen läuft, weiß Ruess als Preisrichter genau: „Bei diesem Tier ist beispielsweise die Kopfzeichnung ein Punkt, dann die Seiten- also Rumpfzeichnung und schlussendlich noch die Farbe.“
Die Tiere bleiben namenlos
Der Großteil der Kaninchen-Nachkommen geht an Zuchtkollegen weiter. Trotz zärtlicher Fürsorge bleiben die Tiere namenlos, um keine zu große emotionale Bindung aufzubauen – die professionelle Distanz hilft Josef Gallaun auch bei der Abgabe der Haserln.
Während sich die Kaninchen zur Freude der Züchter weiter gut vermehren, leiden die Vereine selbst aber an Mitgliederschwund: Die einst so populäre Kaninchenzucht hat Nachwuchssorgen. An der Nachfrage nach Zuchtkaninchen liegt es nicht, die gerade jetzt zu Ostern mit den Osterhasen große Verkaufssprünge machen: „Ich habe ein paar Nachfragen, die können es nicht mehr erwarten, die Haserl zu bekommen – also richtige Osterhaserl“, meint Gallaun. Wobei natürlich ähnliches gilt wie zu Weihnachten: Die Anschaffung eines Tieres will gut überlegt sein, und überhaupt sollten lebende Tiere kein Geschenk sein.
Dieser Beitrag begleitet die Sendung „Steiermark heute“, ORF 2, 12.3.2024.