Die rund 350 steirischen Christbaumbauern starten in die neue Verkaufssaison: Etwa 420.000 Christbäume fällen sie jährlich für deren großen Auftritt am Heiligen Abend. Am Montag beginnt der Verkauf auf öffentlichen Plätzen in Graz. Laut Landwirtschaftskammerpräsident Franz Titschenbacher setzen rund 80 Prozent der Steirer auf einen heimischen Baum. Etwa 30 Prozent werden ab Hof oder ab Kultur umgesetzt, 42 Prozent an den Christbaumständen, der Rest im Handel.
Kleine, feine Christbaumkulturen
Mit durchschnittlich einem Hektar sind die steirischen Christbaumkulturen aufgrund der hügeligen Landschaft und der schwierigeren Aufzucht im Vergleich zum österreichischen Durchschnitt eher klein. Rund 600 Christbäume können auf einem Hektar angepflanzt werden, so Martina Lienhart, Obfrau der steirischen Christbaumbauern.
Sie verrät: „Ernte und Verkauf stehen am Ende einer zehn bis 14 Jahre dauernden Aufzucht mit jährlich acht bis zehn Besuchen beim Baum.“ In dieser Zeit hat das Bäumchen eine Größe zwischen 1,6 bis zwei Metern – und damit die durchschnittlich verkaufte Baumgröße – erreicht.
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Kurze Transportwege
Durch die kurzen Transportwege wird es möglich, erst kurz zuvor geschnittene Bäumchen zu verkaufen: „Steirische Christbäume haben mit durchschnittlich 1,4 bis 40 Kilometer zum Kunden einen kurzen Transport, solche aus Dänemark werden 1.200 bis 1.400 Kilometer transportiert“, so Lienhart. Ratsam für lange Frische und Freude ist, dass der Baum nach dem Kauf kühl, schattig und windgeschützt gelagert wird und erst kurz vor dem Weihnachtsabend ins Zimmer kommt.
Hochsaison für Christbaumbauern
Auf den Höfen der Christbaumbauern gibt es schon seit mehreren Tagen allerhand zu tun: „Viele Christbaumbauern laden die Bevölkerung auch direkt in die Christbaumkultur ein, um dort den persönlichen Christbaum auszusuchen und diesen auch selbst zu schneiden. Einschränkungen gibt es bei den Öffnungszeiten: Der Ab-Hof-Verkauf und bei den Ständen ist bis 19.00 Uhr möglich, Maskentragen ist Pflicht“, so Lienhart. Auch auf Glühwein, Kekse und Co. muss heuer beim Christbaumkauf verzichtet werden.