Mit einem Punkt gegen Sturm ist Hartberg fix ein zweites Mal nach 2019/20 für das Saisonfinale der Ligagrößen qualifiziert. Das Team von Markus Schopp könnte sich aber auch eine Niederlage leisten, wenn einer der beiden Wiener Clubs – Rapid in Klagenfurt und Austria zuhause gegen WSG Tirol – nicht voll anschreibt.
Heimstarke Hartberger
„Wenn der TSV Hartberg in der Meistergruppe dabei ist, ist es etwas ganz Besonderes. Wir haben 33 Punkte. Wenn das nicht reichen sollte, werden wir das auch annehmen“, hielt Schopp im Vorfeld fest. In bisher fünf Saisonen seit der Modus-Einführung langten 33 Zähler stets, um in die Top sechs zu kommen. Die Ausbeute war zuletzt vor allem zuhause stark: Mit 17 Punkten in den jüngsten sieben Heimspielen holte Hartberg so viele wie kein anderes Bundesliga-Team in diesem Zeitraum.
TSV Hartberg – Sturm Graz
Anpfiff in Hartberg ist um 17.00 Uhr – mit Radio Steiermark sind Sie live dabei.
Mit dem 0:1 gegen WSG Tirol wurde der erste Matchball auch etwas unglücklich vergeben; sollte auch der zweite nicht verwertet werden, ist Hartberg laut Schopp darauf gut vorbereitet: Man hätte sich zumindest eine „sehr gute Ausgangsposition“ für die Qualifikationsgruppe geschaffen. Sturm sei natürlich ein guter Gegner, meinte der TSV-Erfolgsarchitekt mit Legenden-Status in Graz: „Ich glaube, dass wir auch gegen Sturm ein richtig gutes Spiel machen können“, so Schopp.
Sturm will sich rehabilitieren
Sturm wiederum ist gegen Hartberg vier Duelle (drei Siege) ungeschlagen, kassierte aber in der Europa Conference League gegen Lille am Donnerstag eine empfindliche 0:3-Niederlage. „Wir werden sehr genau hinschauen, das gut aufarbeiten, weil natürlich auch Hartberg in Ballbesitz sehr gut ist“, versprach Sportchef Andreas Schicker. „Da muss man definitiv sehr gut im Anlaufen und Pressingverhalten sein, um nicht ins Leere zu laufen wie gegen Lille das eine oder andere Mal.“
Vorschau: Hartberg gegen Sturm
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An der Stehauf-Mentalität seiner Mannschaft hegt Schicker keine Zweifel: „Wir haben sechs gekriegt in Rotterdam und haben das Spiel darauf gewonnen (2:0 gegen Lustenau, Anm.)“, erinnerte Schicker. „Wir wollen nach Hartberg fahren, eine Topleistung abrufen und das Spiel gewinnen. Die Mannschaft hat immer wieder bewiesen, dass sie gut reagiert.“
Zwei weitere Steirer-Derbys in der Meistergruppe spielen zu können, sei kein Ziel, das Sturm in irgendeiner Weise anstreben würde, betonte Schicker. „Darauf werden wir null schauen. Ich habe mich null mit möglichen Konstellationen beschäftigt. Ich bin froh, dass wir gute Punkte gesammelt haben und die Qualifikation für uns kein Thema mehr ist.“